La tercera parte de esta serie de entradas de blog trata de otra parte importante de la filosofía de medición que Kaye estableció desde el principio como proveedor de sistemas de medición para la validación de procesos térmicos. Ya en 1972, con la introducción del primer Kaye Validator Digistrip I, quedó claro que un registrador de datos o data logger (Blog Post Parte 1) para la adquisición de datos y los hornos y baños de calibración descritos (Blog Post Parte 2) eran sólo una parte del camino hacia un sistema de validación automatizado.
Para utilizar un sensor en la calibración, independientemente de si se trata de un termopar o un Pt-100, es imprescindible calibrarlo y ajustarlo antes de iniciar el registro real de datos. En las décadas de 1960 y 1970, la calibración y el ajuste de los sensores de temperatura eran relativamente lentos, manuales y, por tanto, propensos a errores. Quedó claro: un sistema de calibración completo necesita un patrón de temperatura trazable que permita una calibración conforme a la norma.
En el contexto de la reducción de errores dependientes del usuario, se aspiraba a maximizar el grado de automatización del proceso de calibración, hasta ahora en gran medida manual. Además, un objetivo de desarrollo adicional del equipo de innovación de Kaye era una mejora significativa de la progresión temporal de la calibración, incluidos varios puntos de calibración y ajuste.
Así pues, las siguientes etapas de la evolución de los sistemas de validación de Kaye ya se establecieron a finales de los años setenta:
1. Se reconoció la necesidad de un patrón de temperatura altamente preciso, robusto y trazable, que también pudiera soportar las altas exigencias de las aplicaciones móviles.
2. El objetivo era ofrecer un proceso de calibración automatizado e independiente del usuario para eliminar posibles fuentes de error relacionadas con el usuario.
Llegados a este punto, puede resultar útil hacer una breve incursión en el tema de la trazabilidad. Aunque este tema da para una entrada propia en el blog, queremos aclarar brevemente este término en el contexto del Kaye IRTD.
Breve explicación de la trazabilidad
La trazabilidad de los patrones de temperatura es esencial en metrología para garantizar la precisión de las mediciones de temperatura. Mediante una cadena continua de comparación, se garantiza que los datos de temperatura medidos son trazables hasta un patrón reconocido internacionalmente, como el National Institute of Standards and Technology (NIST) o el Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB). Por lo tanto, las normas de temperatura deben someterse a procesos de calibración que verifiquen su precisión de medición con respecto a estas normas y documentarlo en los certificados de calibración correspondientes. Esta cadena de trazabilidad se describe detalladamente en la literatura técnica correspondiente y es vital para cumplir las normas de calidad en la industria y la ciencia.
Volviendo a nuestro objetivo principal: La automatización de la calibración
En aquel momento, los patrones de temperatura trazables que estaban disponibles normalmente proporcionaban una señal de salida analógica de 0-10 V o 4-20 mA. Esto requería un sistema de evaluación electrónico independiente, a menudo costoso. Para superar esta limitación, el equipo de desarrollo de Kaye, en colaboración con especialistas externos, desarrolló el IRTD 400 de Kaye. El resultado es un patrón de temperatura trazable de gran precisión basado en un termómetro de resistencia que convierte directamente las temperaturas medidas (o las resistencias respectivas) en una señal de salida digital. Esta innovación ya se refleja en el nombre del producto, con la "I" de "Inteligente" (algunos dirían también "Innovación"), y "RTD" de "Termómetro de Resistencia".
Este desarrollo pionero de hace más de 40 años queda demostrado por el hecho de que, desde la introducción en el mercado del Kaye IRTD 400, sólo se han realizado cambios mínimos en los componentes utilizados y en el diseño original. Esto demuestra que los diseños minuciosamente concebidos y bien pensados a menudo sólo necesitan pequeños ajustes para seguir siendo relevantes y eficaces con el paso del tiempo.
La generación de una señal de salida digital permitió una integración perfecta tanto con los sistemas de adquisición de datos como con los sistemas de registro de datos de Kaye. Además, era compatible con las señales de salida digitales de los hornos y baños de calibración de Kaye. Con este desarrollo, se superó con éxito el segundo reto: se pudo realizar un proceso de calibrado y ajuste totalmente automatizado.
¿Cuáles son las características fundamentales e innovadoras del Kaye IRTD 400?
El Kaye IRTD 400 es un innovador patrón de temperatura trazable. Su alta precisión y amplio rango de temperatura de -196 a 420 °C lo convierten en la herramienta de medición ideal para calibrar sensores en aplicaciones farmacéuticas y biotecnológicas. Una de las características innovadoras del IRTD 400 es su capacidad para permitir una calibración de sensores automatizada en gran medida junto con los registradores o registradores de datos Kaye y su amplia gama de baños y hornos de calibración Kaye. Los complementos disponibles, el IRTD WinSoftware y la pantalla IRTD externa, permiten un funcionamiento intuitivo y una comunicación eficaz en tiempo real con hasta dos IRTD. La pantalla Kaye IRTD, un sofisticado dispositivo de pantalla táctil, proporciona una representación clara y un análisis preciso de los datos de temperatura de varios IRTD. Ambas unidades admiten cables de conexión estándar, lo que mejora aún más la precisión y la eficacia de la calibración en contextos industriales y científicos.
La realización del primer sistema de validación completo y automatizado en gran medida marca un hito importante en la historia de la tecnología de medición industrial. Este sistema, compuesto por los registradores o registradores de datos Kaye, la serie universal de baños y hornos de calibración Kaye y el patrón de temperatura trazable Kaye, representa un avance impresionante en la validación de procesos térmicos conforme a la normativa GxP. Desde su introducción en el mercado, este sistema ha recibido un amplio reconocimiento y ha supuesto un importante cambio de paradigma en los flujos de trabajo de sus usuarios.
Además, la red mundial de laboratorios de calibración Kaye acreditados conforme a la norma ISO 17025 garantiza la trazabilidad a las normas nacionales sin lagunas.
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