La troisième partie de cette série de billets de blog traite d'un autre élément important de la philosophie de mesure que Kaye a établie très tôt en tant que fournisseur de systèmes de mesure pour la validation des processus thermiques. Dès 1972, avec l'introduction du premier Kaye Validator Digistrip I, il était clair qu'un enregistreur de données (blog post Part 1) pour l'acquisition des données et les fours et bains d'étalonnage décrits (blog post Part 2) n'étaient qu'une partie du voyage vers un système de validation automatisé.
Pour qu'un capteur soit utilisé dans une qualification, qu'il s'agisse d'un thermocouple ou d'une Pt‑100, il est impératif qu'il soit étalonné et ajusté avant le début de l'enregistrement des données. Dans les années 1960 et 1970, l'étalonnage et l'ajustement des capteurs de température étaient relativement longs, manuels et donc sujets à des erreurs. Il est devenu évident qu'un système d'étalonnage complet a besoin d'un étalon de température traçable pour permettre un étalonnage conforme à l'étalon.
Dans le contexte de la réduction des erreurs dépendantes de l'utilisateur, l'objectif était de maximiser le degré d'automatisation du processus d'étalonnage, jusqu'à présent largement manuel. En outre, l'équipe d'innovation de Kaye a mis l'accent sur une amélioration significative de la progression temporelle de l'étalonnage, y compris plusieurs points d'étalonnage et d'ajustement.
Ainsi, les étapes suivantes de l'évolution des systèmes de validation de Kaye étaient déjà établies à la fin des années 1970 :
1. La nécessité d'un étalon de température très précis, robuste et traçable a été reconnue, un étalon qui pourrait également résister aux exigences élevées des applications mobiles.
2. Kaye s'est efforcé de mettre en place un processus d'étalonnage largement automatisé et indépendant de l'utilisateur afin d'éliminer les sources d'erreur potentielles liées à l'utilisateur.
À ce stade, il peut être utile de faire une brève excursion dans le domaine de la traçabilité. Bien que ce sujet puisse faire l'objet d'un article à part entière sur le blog, nous souhaitons tout de même éclairer brièvement ce terme dans le contexte de l'IRTD de Kaye.
Brève explication de la traçabilité
La traçabilité des étalons de température est essentielle en métrologie pour garantir la précision des mesures de température. Grâce à une chaîne de comparaison continue, il est possible de s'assurer que les données de température mesurées sont traçables jusqu'à un étalon internationalement reconnu, tel que le National Institute of Standards and Technology (NIST) ou le Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB). Par conséquent, les étalons de température doivent être soumis à des processus d'étalonnage qui vérifient la précision de leurs mesures par rapport à ces normes et qui sont documentés dans les certificats d'étalonnage correspondants. Cette chaîne de traçabilité est décrite en détail dans la documentation technique correspondante et est essentielle pour respecter les normes de qualité dans l'industrie et la science.
Retour à notre objectif principal : La mise en œuvre de l'automatisation de l'étalonnage
À l'époque, les étalons de température traçables disponibles fournissaient généralement un signal de sortie analogique de 0-10V ou 4-20mA. Cela nécessitait un système d'évaluation électronique séparé, souvent coûteux. Pour surmonter cette limitation, l'équipe de développement de Kaye, en collaboration avec des spécialistes externes, a mis au point le Kaye IRTD 400. Le résultat est un étalon de température extrêmement précis et traçable, basé sur un thermomètre à résistance qui convertit directement les températures mesurées (ou les résistances respectives) en un signal de sortie numérique. Cette innovation se reflète déjà dans le nom du produit, le "I" signifiant "Intelligent" (certains diraient aussi "Innovation") et "RTD" signifiant "Resistance Thermometer" (thermomètre à résistance).
Ce développement révolutionnaire datant de plus de 40 ans est démontré par le fait que depuis l'introduction sur le marché du Kaye IRTD 400, seules des modifications minimes ont été apportées aux composants utilisés et à la conception d'origine. Cela montre que les conceptions bien pensées et bien étudiées n'ont souvent besoin que d'ajustements mineurs pour rester pertinentes et efficaces au fil du temps.
La génération d'un signal de sortie numérique a permis une intégration transparente avec les systèmes d'acquisition et d'enregistrement de données de Kaye. En outre, il était compatible avec les signaux de sortie numériques des fours et des bains d'étalonnage de Kaye. Grâce à ce développement, le deuxième défi a été relevé avec succès : un processus d'étalonnage et d'ajustement entièrement automatisé a pu être réalisé.
Quelles sont les caractéristiques fondamentales et innovantes du Kaye IRTD 400 ?
Le Kaye IRTD 400 est un étalon de température innovant et traçable. Sa haute précision et sa large plage de température de -196 à 420 °C en font l'outil de mesure idéal pour l'étalonnage des capteurs dans les applications pharmaceutiques et biotechnologiques. L'une des caractéristiques révolutionnaires de l'IRTD 400 est sa capacité à permettre un étalonnage largement automatisé des capteurs, en liaison avec les enregistreurs de données Kaye et leur vaste gamme de bains et d'étuves d'étalonnage Kaye. Les compléments disponibles, le logiciel IRTD WinSoftware et l'écran IRTD externe, permettent un fonctionnement intuitif et une communication efficace en temps réel avec un maximum de deux IRTD. L'écran tactile Kaye IRTD est un dispositif sophistiqué qui permet une représentation claire et une analyse précise des données de température provenant de différents IRTD. Les deux unités sont compatibles avec les câbles de connexion standard, ce qui améliore encore la précision et l'efficacité de l'étalonnage dans les contextes industriels et scientifiques.
La réalisation du premier système de validation complet et largement automatisé marque une étape importante dans l'histoire de la technologie de la mesure industrielle. Ce système, composé d'enregistreurs de données Kaye, de la série universelle de bains et d'étuves d'étalonnage Kaye et de l'étalon de température traçable Kaye, représente une avancée impressionnante dans la validation des processus thermiques conformément aux réglementations GxP. Depuis son introduction sur le marché, ce système a été largement reconnu et a entraîné un changement de paradigme significatif dans les flux de travail de ses utilisateurs.
En outre, le réseau mondial de laboratoires d'étalonnage Kaye accrédités conformément à la norme ISO 17025 garantit une traçabilité sans faille par rapport aux normes nationales.
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